A implementação total do Controle Positivo de Trem em todas as rotas exigidas foi alcançada antes do prazo do Congresso de 31 de dezembro de 2020, a Administração Ferroviária Federal (FRA) confirmou em 29 de dezembro.
O PTC é necessário para evitar colisões de trem a trem, descarrilamentos por excesso de velocidade, incursões em zonas de trabalho estabelecidas e movimentos de trens em desvios configurados incorretamente. A Lei de Melhoria da Segurança Ferroviária de 2008 determinou sua implementação em todas as linhas principais que transportam trens de passageiros intermunicipais ou suburbanos, 5 milhões de toneladas de carga ou mais e certas cargas perigosas, perfazendo um total de 92.575 quilômetros de rota a serem equipados.
Os regulamentos de implementação da FRA exigiam o uso de sistemas interoperáveis, garantindo que as locomotivas das ferrovias hospedeiras e arrendatárias operando nos mesmos trilhos sejam capazes de se comunicar com o mesmo PTC, e permitindo movimentos ininterruptos sobre as fronteiras entre diferentes ferrovias.
Após uma extensão de três anos refletindo atrasos no desenvolvimento da tecnologia, a instalação física deveria ser concluída até o final de 2018, com mais dois anos permitidos, a critério da FRA, para permitir o comissionamento final.
A FRA agora certificou que cada instalação PTC da ferrovia está em conformidade com os requisitos técnicos, enquanto os operadores individuais relataram à agência que alcançaram interoperabilidade total entre cada host e locatário aplicável.
“Alcançar a implementação de 100% PTC é uma grande conquista e reflete as principais prioridades do Departamento – segurança, inovação e infraestrutura”, disse a Secretária de Transporte Elaine Chao.
Década de “noivado”:
De acordo com a FRA, a implementação completa marcou “o culminar de mais de uma década de envolvimento e colaboração sustentados e diretos” entre a agência, sete ferrovias de carga Classe I, a Amtrak, 28 ferrovias de transporte regional e cinco outras ferrovias de carga que hospedam serviços regulares de passageiros. “Esta conquista abrange milhares de horas de teste e implantação, soluções tecnológicas inovadoras e uma tremenda quantidade de coordenação entre quase 100 ferrovias hospedeiras e locatárias, associações de ferrovias, fornecedores de materiais e prestadores de serviços”, observou. Na última década, o Departamento de Transporte forneceu aproximadamente US $ 3,4 bilhões em concessões federais e empréstimos para apoiar a instalação do PTC.
“Parabenizo as ferrovias, especialmente seus trabalhadores da linha de frente, bem como fornecedores e vendedores de sistemas PTC por esta conquista transformadora”, acrescentou o administrador da FRA, Ronald Batory. Ele reconheceu que ‘muitas associações da indústria, incluindo a Association of American Railroads, American Short Line & Regional Railroad Association, American Public Transportation Association, Commuter Rail Coalition, National Railroad Construction & Maintenance Association, Railway Supply Institute e Railway Systems Fornecedores, demonstraram um compromisso inabalável de apoiar este empreendimento sem precedentes ‘.
“O PTC é uma peça crítica e uma nova dimensão da segurança no setor ferroviário, mas não substitui os homens e mulheres que operam e fazem a manutenção dos trens de carga e passageiros”, sublinhou Batory. “Em sua essência, o PTC é um sistema de redução de risco que tornará uma indústria segura ainda mais segura e fornecerá uma base sólida sobre a qual melhorias adicionais de segurança serão realizadas.”
Observando que as ferrovias de Classe I investiram quase US $ 11,5 bilhões no desenvolvimento e instalação do PTC, o presidente e CEO da AAR, Ian Jefferies, disse que “as ferrovias da América alcançaram um marco importante este ano que aumentará a segurança e a inovação em um longo prazo. Embora a indústria se orgulhe dessa conquista, o trabalho nunca termina. As ferrovias permanecerão voltadas para o futuro e continuarão avançando na segurança por meio de inovação e tecnologia.”
