Após extensos testes com vários protótipos, um projeto de engate do tipo Scharfenberg foi selecionado como base para a criação do futuro “Engate Automático Digital Europeu”. A Europa busca uma forma de engate ferroviário automatizado para padronizar e dinamizar as operações ferroviárias no bloco.
Em reunião no dia 21 de setembro de 2021, o conselho supervisor do programa de entrega do DAC (Engate Automático Digital) Europeu recebeu uma afirmação do Conselho de Programa Interno, que descreveu a seleção do engate como um “marco no processo que levará ao design final do cabeçote do engate selecionado, garantindo a interoperabilidade e a operação com desempenho, e que também seja livre de royalties ou licenças”.
O EDDP definiu os critérios para o processo de seleção de engates no início deste ano, enquanto uma série de campanhas de teste estavam sendo conduzidas em uma grande variedade de cabeçotes de acoplamento. Quatro engates foram oferecidos para teste: dois tipos Scharfenberg, um projeto Schwab e um tipo SA-3. Eles foram fornecidos por vários fabricantes, incluindo Dellner, Voith e Wabtec. O SA-3 foi posteriormente retirado.
Os testes de inverno foram realizados pela Trafikverket na Suécia com o apoio do programa de pesquisa da Shift2Rail, enquanto testes extensivos foram realizados pelo consórcio DAC4EU com o apoio do Ministério Federal de Transporte e Infraestrutura Digital da Alemanha.
Os resultados dos dois programas de teste foram analisados em workshops dedicados no final de julho de 2021, verificando se cada tipo de engate atendia aos critérios necessários.
Reunindo-se em 14 de setembro de 2021 para revisar as conclusões dos workshops, o Conselho do Programa EDDP chegou a um consenso de que um projeto de tipo de trava Scharfenberg deveria ser adotado. Esta decisão foi posteriormente aprovada também pelo conselho fiscal.
A próxima fase do projeto examinará os modelos específicos oferecidos pelos fabricantes para cobrir os requisitos do DAC restantes, e determinar os custos potenciais e o ciclo de vida do produto. O programa irá inserir esses requisitos na revisão do TSI e acompanhar todos os pontos em aberto remanescentes relevantes para a produção em série do produto final.
A equipe do programa observou que todos os três fabricantes (Dellner, Voith e Wabtec) que atualmente participam do programa de teste eram “competentes em engates do tipo trava” e seriam capazes de dar suporte ao próximo estágio de desenvolvimento. Antecipou-se que mais fabricantes procurariam aderir ao processo, com vista a participar na fase de implementação à escala europeia.
