Uma estratégia de desenvolvimento de ferrovias integradas em três fases, a serem construídas na rede Etihad Rail, foi anunciada pelo governo em 5 de dezembro de 2021, durante a feira mundial Expo 2020.
O Programa de Caminhos de Ferro de 50 bilhões de dirham dos Emirados Árabes Unidos visa fornecer conexões de transporte confiáveis entre os emirados e apoiar a economia, o meio ambiente e o turismo como parte da estratégia mais ampla do país, “Projetos dos 50” para acelerar o desenvolvimento nacional. Ele abrange três iniciativas principais.
O primeiro é o Freight Rail, que inclui investir nos serviços de transporte já existentes da Etihad Rail, fase um, e as linhas atualmente em construção na fase dois.
O segundo é o Rail Passenger Services. Este projeto visa fornecer trens de 200 km/h conectando 11 cidades dentro dos Emirados Árabes Unidos de Al Sila a Fujairah, oferecendo tempos de viagem de 50 minutos de Abu Dhabi a Dubai e 100 minutos de Abu Dhabi a Fujairah. O número de passageiros deve ultrapassar 36,5 milhões de passageiros/ano até 2030.
O terceiro pilar é o Serviço de Transporte Integrado. Um centro de inovação deve ser estabelecido para impulsionar a integração de “tecnologia e sistemas de transporte inteligentes”. As linhas de metrô leve se conectariam ao Sistema de Passageiros Ferroviários, facilitando as viagens locais dentro das cidades, enquanto a tecnologia deve ser desenvolvida para o planejamento e reserva de viagens inteligentes, e para integrar as operações logísticas com os serviços portuários e alfandegários.
O investimento ferroviário total é estimado em 50 bilhões de dirham, dos quais 70% seriam gastos no mercado local. Prevê-se que mais de 9 mil empregos sejam criados no setor ferroviário e áreas apoio até 2030.
O Programa das Ferrovias dos Emirados Árabes Unidos deve criar oportunidades econômicas de 200 bilhões de dirham, de acordo com o governo. Apoiaria os esforços dos Emirados Árabes Unidos para preservar o meio ambiente e alcançar a neutralidade de carbono, contribuindo para uma redução prevista nas emissões de carbono em 70% a 80% nos próximos 50 anos; esta redução por si só oferece benefícios avaliados em 21 bilhões de dirham. A mudança modal reduziria os custos de manutenção das estradas em 8 bilhões de dirham, e haveria benefícios turísticos estimados em 23 bilhões de dirham, com benefícios públicos para a economia dos Emirados Árabes Unidos avaliados em 23 bilhões de dirham.
