Sistema contará com robôs que flutuam para transportar carga de forma autônoma em uma futura base no satélite natural da Terra.
Entre seis projetos escolhidos pela Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa) para receber financiamento, está o que avalia construir um sistema de ferrovias na Lua.
A ideia é que o satélite conte com um transporte de carga autônomo para operações diárias em uma futura base lunar prevista para 2030. O sistema se chama Levitação Flexível em Trilhos (FLOAT, da sigla em inglês).
Ele irá utilizar robôs magnéticos que flutuam sobre uma pista flexível de três camadas. A primeira delas é feita de grafite.
Outra camada irá gerar impulsos eletromagnéticos, o que permite o controle dos robôs ao longo do trajeto. A terceira será um painel solar responsável por produzir energia para o sistema quando em contato com a luz do Sol.
Cada robô conseguirá transportar até 30 kg por m², com velocidade de 1,8 km/hora. A rede de trilhos será instalada uma vez na Lua e pode ser enrolada e reconfigurada ao longo do tempo para corresponder aos requisitos das missões.
O FLOAT foi um dos selecionados para a segunda fase programa Conceitos Avançados Inovadores da Nasa (NIAC) que irá fornecer financiamento e desenvolvimento extra. Nessa fase, os projetos recebem até US$ 600 mil (cerca de R$ 3 milhões) para continuar os trabalhos pelos próximos dois anos.
Há ainda uma terceira e última fase do NIAC, em que os projetos recebem mais recursos e são considerados para se tornarem missão aeroespacial.
Isso pode trazer avanços na exploração do nascimento de estrelas, galáxias jovens e planetas fora do Sistema Solar (exoplanetas) que se assemelham com a Terra.
Outro projeto de observatório que está entre os aprovados consegue medir radiação eletromagnética de baixa frequência emitida por exoplanetas e as primeiras estrelas e galáxias. Essas radiações de baixa frequência ainda não conseguiram ser acessadas pela humanidade e podem trazer muitas informações ainda não reveladas sobre o Universo.”
