As cerimônias de 8 de janeiro de 2022 marcaram a abertura oficial da linha de alta velocidade Hangzhou – Shaoxing – Taizhou, com a partidas simultânea de dois trens/dia de Taizhou e Shengzhou Xinchang.
Em construção desde 2017, a ferrovia intermunicipal de 267 km na província de Zhejiang é a primeira linha de 350 km/h do país a ser financiada pelo setor privado por meio de uma concessão de PPP, representando um investimento total de quase 45 bilhões de yuans. Foi um dos oito projetos selecionados para demonstrar o potencial de investimento privado na rede de alta velocidade em expansão do país, sendo 51% financiado por capital privado. O principal investidor é o Grupo Fosun, especializado em desenvolvimento imobiliário, produtos farmacêuticos e varejo.
Os serviços na linha são operados pela China Railway, com um número inicial de 35 trens em cada sentido por dia, oferecendo um tempo de viagem mais rápido de 63 minutos entre Hangzhou e Taizhou.
Mais três linhas:
A inauguração segue-se à inauguração de outras três linhas de alta velocidade totalizando quase 700 km-rota no final de dezembro, o que elevou a extensão total da rede de alta velocidade do país para mais de 40.000 km-rota, contra 37.900 km no final de 2020. De acordo com a mídia estatal, mais de 4.000 km de nova ferrovia foram colocados em serviço em 2021, dos quais metade foi projetado para operação de alta velocidade.
Em 26 de dezembro, começou a operação comercial na seção Qufu – Zhuangzhai, do corredor leste-oeste, através da província de Shandong, ligando Zhengzhou à cidade costeira de Rizhao. Esta seção de 199 km de linha de 350 km/h conecta a estação de Zhuangzhai em Heze com o corredor Pequim – Xangai em Qufu. Através de serviços conectam Heze à capital provincial Jinan em 1h23min, enquanto Heze – Pequim é reduzido para menos de 3h de trajeto, reduzindo o tempo de viagem em 2h.
Quatro dias depois, os serviços começaram a funcionar na seção de 176 km Anqing – Jiujiang do corredor de alta velocidade Pequim – Hong Kong. Esta rota de 350 km/h ao longo do vale do rio Yangtse conecta os 162 km da linha dedicada a passageiros Hefei – Anqing, inaugurada em dezembro de 2020, com o PDL Wuhan – Nanchang em Jiujiang.
Na província de Jirin, na Manchúria, uma linha de 300 km foi concluída para conectar Changchun ao parque nacional de Changbaishan, perto da fronteira norte-coreana. Esta região montanhosa abriga locais turísticos populares, incluindo um lago na cratera de um vulcão extinto e novos resorts de esqui. A linha de 250 km/h reduz o tempo de viagem entre Pequim e Changbai para cerca de 8 horas e deve atrair cerca de 10 milhões de visitantes por ano para a região.
Meta de 70.000 km:
Tendo concluído sua rede inicial de alta velocidade de quatro corredores norte-sul e quatro leste-oeste, a China está avançando com a expansão da rede para oito corredores em cada direção, de acordo com Huang Xin, diretor-geral do Departamento de Passageiros da CR. Disse no simpósio do centenário da UIC, em 1 de dezembro de 2021, que o país pretende completar 50.000 km de linha de alta velocidade até 2025, numa rede nacional de 170.000 km.
O plano ferroviário nacional da CR publicado em 2020 prevê uma rede total de 200 mil km até 2030, incluindo 70 mil km de linha de alta velocidade. Huang disse que os trens de alta velocidade atenderiam 98% das cidades com uma população de mais de 500 mil habitantes, explicando que a CR pretendia criar “círculos de viagem” de 1h a 4h ligando cidades médias e grandes adjacentes. Círculos menores de 30 min a 2h seriam desenvolvidos dentro das principais conurbações, oferecendo “conectividade suave” com metrôs e outros modais de transporte.
Como parte do programa, a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma em dezembro autorizou a construção de outra linha de 350 km/h ligando Xangai, Nanjing e Hefei a um custo estimado de 180 bilhões de yuans. Exigindo 520 km de novas construções ao longo de sete anos, o corredor de 555 km ligará seis estações existentes e 10 novas, e deverá transportar cerca de 50 milhões de passageiros por ano.
